Cristóvão Colombo, um homem sem qualidades

Há uns dias, foi "Dia de Colombo".

Eu diria que, daquelas figuras históricas "problemáticas", Cristóvão Colombo é provavelmente dos com menos qualidades redentoras - não só tem todos os defeitos mais que conhecidos (e não me venham com a conversa relativista de que "temos que ver as coisas pelos padrões da época" - essa conversa de "toda a gente estava fazendo as mesmas coisas más que ele" é como aqueles meninos da escola que quando fazem alguma asneira, desculpam-se que os outros também fizeram) como nem tem nenhuma característica redentora.

Alguns dirão que, bem ou mal, ele encontrou um continente que até então era desconhecido pelos europeus; mas ele apenas encontrou a América (e penso que ele nunca chegou a ter noção disso) porque, ao ler cartas marítimas (penso que do sogro), confundiu milhas árabes com milhas latinas, ou coisa assim, e por isso meteu na cabeça que a circunferência terrestre era muito menor do que efetivamente é (e as dimensões da Terra já tinham sido calculadas com grande precisão desde o tempo dos gregos, não era uma coisa em que, mesmo no século XV, houvesse grandes dúvidas) e que a Índia esta mesmo ali ao pé, levando umas centenas de marinheiros para o que só não foi uma morte certa porque apareceu um continente durante a viagem. Ou seja, Colombo foi o equivalente aos terraplanistas*, sos antivacinação ou aos defensores da "nova cronologia" de hoje em dia - alguém que conclui que o conhecimento científico da época está errado, não a partir de um estudo sólido e aprofundado, mas com base em evidência bastante escassa, e essencialmente falsa (e o ele ter encontrado a América será o equivalente a um pai antivacinação que descobre uma nova doença que os filhos só contraírem por não estarem vacinados - uma descoberta que é apenas um subproduto de um erro).

*O que torna ainda mais irónico o mito de que antes de Colombo julgava-se que a Terra era plana (praticamente todos os europeus instruídos da altura - ok, não seriam muitos - sabiam que a Terra era redonda e tinham uma ideias das suas dimensões